北海道・札幌の社会

【帯広】道東自動車道の十勝清水（十勝管内清水町）－トマム（上川管内占冠村）間二○・九キロが二十一日開通する。着工から五年。並行する国道２７４号の日勝峠は交通の難所として知られるだけに、同峠を回避できるルートの完成はドライバーに朗報だ。観光業界に開通を新たなビジネスチャンスととらえる動きがある一方、同峠のふもとにある商店からは利用客減少を懸念する声が出ている。

　工事は二○○二年三月に始まり、総事業費は約四百七十七億円。同区間の通行料は普通車七百円、大型車千五十円で、東日本高速道路北海道支社は一日平均千八百台の利用を見込んでいる。

　同支社によると、日勝峠（一、○二二メートル）では、霧が年平均六十四日発生するが、今回の開通区間は最高地点（六二六メートル）での霧の発生は年平均三十五日。カーブも同峠より緩やかになり、同支社は「安心で快適に運転できる」と強調する。

　日勝峠を抱える新得、門別両署によると、同峠では冬期間、スリップ事故が後を絶たず、○六年までの過去五年間で十六人が死亡した。門別署は「トラックの事故が目立つ。トラックがどれだけ高速道を利用するかが事故抑制のカギ」と話す。

　地域医療への貢献も期待されている。占冠村トマム地区では従来、救急搬送先は富良野市内だったが、開通後は緊急性の高い場合は救急救命センターのある帯広市内になる。搬送時間も片道一時間十分から五十分に短縮される。

(北海道新聞　引用)